Este viernes se ha abierto un nuevo episodio en la saga del escándalo que llevó a la caída de Jensen Huang como el mandamás de Nvidia, la mayor fabricante de chips del mundo. Y su trama se concentra en el Gobierno del presidente Donald Trump.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, señaló de forma pública al Departamento de Comercio que dirige Howard Lutnick por no haber restringido la venta de los chips de Nvidia a la firma Megaspeed. Esa compañía basada en Singapur compró chips de Nvidia por un monto de 4.800 millones de dólares desde 2024 y se ubica en el centro de la tormenta que derivó en la renuncia de Jensen Huang de la jefatura de la gigante tecnológica. En ella trabajaba Alice Huang, la mujer con la que Huang tuvo una relación extramarital y que autoridades de Estados Unidos creen era una espía de China.

Bessent dijo este viernes en una entrevista con CNBC que tanto el Tesoro como el Departamento de Estado, a cargo de Marco Rubio, buscaron sin éxito durante meses que se limitara la venta de chips avanzados de Nvidia a Megaspeed. Las restricciones a las exportaciones de tecnologías sensibles recaen en el Departamento de Comercio y esa cartera, aunque investigó a Megaspeed, no la colocó en una lista de empresas que pueden representar un riesgo para la seguridad nacional, explicó Bessent.

“[El Departamento de] Comercio es el que tiene el bolígrafo” para hacerlo, dijo. “Tendrías que preguntarle por sus procesos internos”, agregó.

Las declaraciones de Bessent echan leña al fuego, pues en los últimos días se han agudizado los cuestionamientos hacia Lutnick, una persona muy cercana a Trump, por el manejo del ‘asunto Megaspeed’ en el departamento que encabeza.

Con sus palabras, Bessent también lleva a la esfera pública las conversaciones que, según el medio Axios, tuvo con Lutnick en el Situation Room de la Casa Blanca el 5 de noviembre. Allí, el jefe del Tesoro presionó a su colega de Comercio para que sumara a Megaspeed a la ‘lista negra’ de su departamento; “lo miraré”, fue la respuesta recibida de acuerdo con Axios.

Ese medio también reportó, citando fuentes con conocimiento del asunto, que Lutnick ha desarticulado los esfuerzos de otros funcionarios del Gobierno respecto a Megaspeed, porque le preocupaba que una cuestión como esa arreciara la guerra comercial con Pekín.

Howard Lutnick, un hombre muy cercano a Trump

El jueves, la agencia Reuters reportó que funcionarios de la Casa Blanca evaluaban si Lutnick debía dejar el cargo. Pero la propia Casa Blanca respondió que Trump “mantiene su completa confianza en el secretario y en su capacidad para ejercer en el cargo”.

Desde antes de ser nombrado como jefe del Departamento de Comercio, Lutnick ya era una figura de confianza del presidente. Su relación se remonta a unas tres décadas y él incluso apareció en 2008 en un episodio del programa The Apprentice, en el que Trump buscaba a ejecutivos para que lideraran alguna de sus empresas.

Después de que Trump ganó las presidenciales de 2024, el exjefe del fondo Cantor Fitzgerald de Wall Street fue uno de los encargados de su equipo de transición. Su nombre circuló en ese entonces como potencial líder del Departamento del Tesoro.

Pero Trump lo colocó finalmente en la cartera de Comercio para que, entre otras cosas, le ayudara a llevar la agenda arancelaria que se desató poco después con tarifas a prácticamente todas las naciones del mundo.

Ahora, son los cuestionamientos por el escándalo de Nvidia los que tienen en la mira su papel dentro del Gobierno. Un amplio reporte de The New York Times contó este jueves el trato distinto que la empresa recibe en el Departamento de Comercio, donde a sus asuntos se les da prioridad alta a través de canales específicos manejados por Jeff Kessler, mano derecha de Lutnick que no da puntada sin tener su beneplácito.

El informe explica que Lutnick y Huang se llamaban y escribían con frecuencia, y que en esa cartera se coordinaban al detalle las reuniones entre ellos en la oficina del secretario. El abogado de Nvidia también tenía un acceso diferente en el Departamento de Comercio, precisa el reporte del periódico, dado que se le ha permitido que deje comentarios en los borradores de regulaciones que conciernen a los negocios de Nvidia.