Leonardo Ponzio no nació en River, pero conoce al detalle cada rincón del Monumental. Entre sus dos ciclos como jugador pasó casi 12 años en el club y en el segundo fueron 10 años ininterrumpidos. Y las vivió todas. Desde meter los pies en el barro y romperse todo para dar una mano en la B Nacional hasta ser líder del plantel conducido por Marcelo Gallardo y alzar dos Libertadores y muchos títulos más, que lo transformaron en el jugador más ganador de la historia de la institución y le dieron un lugar en la bandera de los ídolos.

Y ahora, mientras desempeñaba una función dentro de la secretaría técnica, le pidieron que sea entrenador interino. Aceptó el desafío y puso la cara para conducir al equipo en un momento caliente, tras la traumática salida de Eduardo Coudet luego de la eliminación en la Copa Sudamericana y el arrastre de malos resultados. Por eso, y porque River está consiguiendo resultados, el santafesino no merece ser lastimado con el ruido externo que hubo en la última semana.

Y más allá de su tranquilidad y mesura a la hora de expresarse, Ponzio conoce de estas cosas. Por eso, sin levantar la voz, fiel a su estilo, pero con contundencia, dejó un mensaje claro hacia el exterior tras la victoria de River por 3 a 0 en Córdoba ante Belgrano, en lo que fue el mejor partido de su equipo desde que asumió. Le preguntaron si le había dolido que se haya puesto en duda su continuidad y su trabajo con los jugadores. Y la respuesta fue rotunda. “No. Sé el lugar en el que estoy. Yo no le voy a hacer daño a River nunca y eso me deja tranquilo”, afirmó Ponzio.

La pregunta que le hicieron al ex volante central en la conferencia de prensa en el Mario Kempes y su posterior respuesta tienen que ver con todo lo que se dijo en referencia a Ramón Díaz, cuya imagen se proyectaba como una sombra cada vez más grande sobre el Monumental e incluso hasta circularon rumores de que si River tenía un traspié en Córdoba, el riojano podía llegar a asumir este martes, algo que, igualmente fue desmentido por la dirigencia y por el propio Ramón, que negó contactos oficiales.

Ya después del encuentro con Sarmiento a Ponzio lo habían interrogado por lo de Ramón Díaz y dio también una buena respuesta. “Respeto la pregunta porque podía llegar… River es hoy. Para proyectar lo que viene el año próximo, hay que ganar acá lo que queda. No puedo decir más”, aseguró tras el 1-1 en Junín.

Pero el ruido estuvo. Y se alimentó luego del rechazo de los Díaz a la oferta de Corinthians y la carta que Emiliano, hijo y ayudante de Ramón les escribió a los hinchas del club paulista, en la que manifestaba que quería acompañar a su padre a cumplir “el último deseo y sueño” como entrenador.

Después, se armó una bola mediática muy grande que llegó a su punto más alto cuando un día después del partido con Sarmiento aparecieron graphs televisivos que indicaban que “Ramón podía asumir el martes” y supuestas “informaciones” sin ningún tipo de fundamentos y sustento que referían a que “los jugadores no estaban conformes con los entrenamientos del cuerpo técnico”.

Los propios futbolistas despejaron esas dudas al hacer el mejor partido del semestre y golear a Belgrano en Córdoba, en un partido difícil, ante un equipo ordenado, que fue verdugo de River en la final del Torneo Apertura, disputada también en el Kempes, hace cinco meses.

El juego, desde que Ponzio asumió fue de menor a mayor y cuando sufrió una derrota, con Huracán, el equipo no mereció perder. A su vez, al hombre de Las Rosas hasta el momento lo avalan los números. De siete partidos dirigidos, ganó cinco, empató y perdió uno. Es decir cosechó 16 de 21 puntos posible, lo que le da un 76% de efectividad.

En tanto, en tiempos de inmediatez, cuando se analiza en frío el juego y los resultados de River, desde que tiene completo el plantel (a partir del triunfo sobre Argentinos a mediados de agosto) de casi 70 millones de dólares, el balance es positivo: sumó 20 de 27 puntos, con 6 triunfos 2 empates y una derrota.

Y si todavía no le alcanza para tener asegurado el lugar en los playoffs (algo que en este momento está logrando) o para clasificarse a la Copa Libertadores desde la tabla anual es por las cuatro derrotas consecutivas del inicio del Torneo Clausura, ante Barracas, Gimnasia, Rosario Central y Tigre.

Lo que pasó quedó atrás y River buscará sumar la mayor cantidad de puntos posibles en los tres partidos que le quedan jugar de la fase regular y meterse entre los ocho mejores de su zona para definir el campeonato y ver si puede arrimar en la tabla anual. Le quedan Racing, en Núñez, Boca en la Bombonera, y Aldosivi en Mar del Plata. Mientras, Ponzio piensa en el día a día. Sigue firme y va a dirigir la práctica este martes.