Los Detroit Pistons superaron este domingo la primera ronda de los Playoffs de la NBA con un triunfo 116-94 en el juego decisivo ante los Orlando Magic, completando una inverosímil remontada en la eliminatoria.
Detroit jugará ahora las semifinales de la Conferencia Este ante los Cleveland Cavaliers, que este domingo también cumplieron con los pronósticos al vencer a los Toronto Raptors 114-102 en otro séptimo y definitivo duelo.
Detroit Pistons 116 (4) – Orlando Magic 94 (3)
Ante su público, Detroit acabó con su maldición en los Playoffs superando por primera vez una serie de postemporada desde 2008, con un marcador global de 4-3 ante Orlando. Líderes de la Conferencia Este en la fase regular, la resurrección de los Pistons estuvo cerca de descarrilar a la primera cuando se vieron 3-1 abajo ante los Magic.
El equipo de Cade Cunningham, que brilló este domingo con 32 puntos y 12 asistencias, estuvo prácticamente noqueado en el sexto juego del viernes. Los Magic tuvieron entonces una inmejorable ocasión de tumbar al primer favorito al tener una ventaja máxima de 24 puntos y de 22 al descanso. Pero, para desesperación de sus hinchas, Orlando protagonizó un colapso histórico con 19 puntos anotados en la segunda mitad y 23 tiros fallados consecutivos, facilitando que Detroit fuera el primer equipo visitante en levantar 24 puntos de desventaja en un juego de eliminación.
Cade Cunningham hizo la diferencia para Detroit.El golpe anímico resultó demasiado este domingo para los Magic, incapaces de reaccionar cuando los locales tomaron el control con una fuerte aceleración antes del entretiempo liderado por Tobias Harris (30 puntos). Paolo Banchero llegó a 38 puntos, incluidos los 9 primeros de Orlando, pero volvió a pagar la ausencia de su mejor escudero, el lesionado Franz Wagner.
Los Pistons son el 15° equipo que levanta un 3-1 en contra en Playoffs, una hazaña que curiosamente también lograron 24 horas antes los Philadelphia 76ers ante los Boston Celtics.
Cleveland Cavaliers 114 (4) – Toronto Raptors 102 (3)
La última serie en juego de la primera ronda se definió en Cleveland con una rotunda victoria de los Cavaliers frente a los Raptors, con la que avanzaron a semifinales del Este por tercer año seguido.
La franquicia canadiense logró alargar al máximo la serie frente a los favoritos Cavaliers a pesar de las bajas de varios titulares, incluida la del alero Brandon Ingram este domingo por inflamación del talón derecho.
Un milagroso triple de RJ Barrett dio la victoria el viernes en la prórroga a Toronto pero este domingo las figuras de Cleveland no estaban dispuestas a conceder una sola sorpresa más.
Donovan Mitchell y James Harden anotaron 22 y 18 puntos, respectivamente, aunque e l protagonista esta vez fue Jarrett Allen, un coloso en ambos lados de la cancha. El pívot logró 22 puntos, 19 rebotes y tres tapas con una actuación especialmente efectiva en el tercer cuarto para que los Cavaliers tomaran una ventaja decisiva.
Jamal Shead es consolado por James Harden. (AP)Dos triples seguidos de Harden y Jaylon Tyson impulsaron un parcial de 11-2 con el que Cleveland empató el marcador 49-49 al descanso. Otra racha de 9-0 al inicio del tercer cuarto les permitió escaparse gracias a un imponente Allen, que sumó 14 puntos y 9 rebotes solamente en ese parcial.
El alero Scottie Barnes fue de nuevo la figura de Toronto con 24 puntos y Barrett sumó otros 23. Pero esta vez, no alcanzaron.
El programa para este lunes
*21 hs (hora argentina), New York Knicks – Philadelphia Sixers
*22.30 hs (hora argentina), San Antonio Spurs – Minnesota Timberwolves
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