¿Cómo representar algo tan misceláneo como un inventario de museo? Y cómo recuperar al asombro ante lo consabido. Esas preguntas a priori burocráticas vuelven a disparar la imaginación de la artista Adriana Bustos en su «Código natal: los orígenes cósmicos del museo», la muestra inaugurada esta semana en el Museo Nacional de Bellas Artes. Bustos nació en Bahía Blanca pero vivió buena parte de su vida en Córdoba.

La exposición, curada por Mariana Marchesi, directora del MNBA, consta de dos dibujos –uno de ellos de gran escala– y un video. Las tres piezas releen parte del patrimonio del museo, expuesto también en la sala según sus constelaciones personales. La disciplina elegida por la artista -para celebrar su patrimonio en los 130 años de la fundación del Museo- fue la astrología. Aparte el lector todo prejuicio de inmediato: la astrología es, en verdad, la primera teoría sobre la personalidad, rigió destinos e imperios, y uno de sus cometidos sigue siendo aún hoy la explicación de enigmas mediante otra lógica, en poder de sus estudiosos.

El MNBA nació con un decreto del 16 de julio de 1895, es decir, bajo el signo de Cáncer, festejando la Independencia del 9 de julio, y tuvo distintas sedes, antes de asentarse sobre la antigua Casa de Bombas, ya desafectada, donde se encuentra desde 1933. La carta astral fue encargada por la artista a Claudia Aboaf, astróloga, escritora y una activista ecologista por la conservación del agua -esto no es un detalle, como se verá en adelante.

La carta central es de gran formato y presenta el patrimonio, dispuesto en las doce casas astrológicas. “La obra surgió de nuestro interés en contar con una obra de Adriana, gracias a la financiación que nos brinda ArtHaus para una adquisición anual de un artista de carrera intermedia -cuenta Mariana Marchesi-. Pero cómo dar cuenta de la creación del MNBA, cuyo patrimonio ha sido tan estudiado en sus obras fundacionales, nos preguntábamos. La iniciativa de una cartografía astrológica fue suya. Bustos siempre trabaja con el cruce de sistemas de pensamiento. La astrología es una forma de conocimiento ancestral, empleado también en los ciclos de la agricultura, que busca respuestas en la posición de los cuerpos celestes. La artista quiso revalorizar ese sistema de pensamiento.”

Se trata de dibujos, sobre un lienzo cuadrado de más de tres metros, montado en dos partes simétricas, con los detalles centrales de cada obra elegida, ubicados en las distintas casas de la rueda. Enmarca este tondo interior una trama de dorado a la hoja de color cobre. Bustos tiene un amor virtuoso por las miniaturas, a las que recurre tanto en sus cartografías (“aquí quise registrar también el mapa y el territorio del patrimonio del Museo”, acota la artista), como en las deliciosas esculturas de cerámica presentadas en el Archivo de Indias, en Sevilla (Bienalsur 23’).

Decíamos que este “Código natal” nos reenvía a toda la obra precedente y a las diversas cartografías de Bustos. La más inmediata es el mural «Planisferio Venus», comisionado en mayo de 2020 por el Centro Pompidou especialmente para la plataforma Cosmópolis, con sus constelaciones matriarcales y plano celeste. Un año antes había presentado “Vision machine”, mapa e “ilustraciones” de la serie Imago Mundi, en la Bienal de Sharjah, en Emiratos. La artista tuvo una colaboración especial en el número 1000 de la Revista Ñ, cuya portada ilustró, en noviembre de 2022.

El director del Museo, Andrés Duprat, describió la pieza como un Aleph, donde el acervo se aprecia en la simultaneidad de sus detalles contiguos. La pieza acaso se vincule también, como toda la obra de Bustos, con la memoria colectiva y su transmisión a través de la gráfica, con la que evoca los históricos montajes de imágenes del alemán Aby Warburg. En sus célebres pathosformeln, de fines de los años 30, el filósofo quiso repertoriar las formas de la expresión humana, comunes a través de siglos y culturas. A partir de semejanzas y afinidades, Bustos consigue una formidable sinopsis, con su habitual aliento enciclopédico, aunque de uso íntimo: es un ayudamemoria portátil. Cercanas en la rueda, las obras se reúnen también por su tema, el contacto entre las formas y su afinidad personal.

“A diferencia de las personas, las instituciones rara vez tienen una hora de nacimiento -cuenta la artista-, lo que dificulta obtener el signo ascendente, por lo tanto tomamos el signo solar. Este sistema me permitía abordar la colección y aplicarlo a la lectura. La astrología hoy es un saber marginal o alternativo, pero está pensado para categorizar numerosas cuestiones”, explica Bustos.

No hace falta entender del zodíaco para disfrutar la obra, todo lo contrario. El método tiene tanto de sensible como de «mix & match» y combinación lúdica. Nos reenvía a las cartografías anteriores de la artista, una arquitecta de constelaciones gráficas. En el centro de la gran cartografía, a modo de medallón, un detalle de “Mujer con toro”, en alusión a Tauro, en cuya casa el Museo tiene la luna. Los dibujos que lo rodean consignan obras que muchos visitantes conocen bien y cuyos fragmentos funcionan como una sinécdoque de la totalidad.

Junto a esta gran pieza central, “Planisferio celeste del Museo”, dibujo de la carta astral literal del Museo, con los planetas regentes de cada signo. Y además, el video “Plutón en la Casa de Bombas” visita el subsuelo del edificio, levantado sobre las bombas de agua instaladas por Sarmiento. Sucede que bajo el MNBA existe todavía, como un fósil líquido del siglo XIX, la primitiva toma de agua y cisterna de filtrado -mediante arena y grava-. Si bien la toma no lleva agua a la ciudad, todavía filtra, en un circuito circular cristalino. Con una cámara subacuática, la artista filmó los objetos que este siglo y medio echó de manera fortuita en esa laguna artificial -otra metáfora sobre la memoria-. Zapatos, un cubo de metal, algún marco que cayó, entre los muchos marcos antiguos arrumbados en esos sótanos.

A ambos lados de estas piezas, algunas de las obras aludidas en la carta: el gran óleo “Mujer con toro”, de Alfred Phillip Roll, fuera de sala por décadas, «Toros», de Julia Wernicke, De la Cárcova, sentado frente a «Sin pan y sin trabajo», una Venus desnuda fotografiada por Augusto Ferrari, el “Cupido” de Edgardo Giménez, una serigrafía de Marta Minujín. Enfrentados, la constelación formada por el “Torso”, de Maresca, desnudos de Mapplethorpe y Grete Stern, el retrato de Tita Merello por Annemarie Heinrich, la fotografía «Manos buscando en la tierra» de Marie Orensanz, y “Joven oriental”, la pintura de Juana Romani, revalorizada por la movida feminista que reconfiguró parte del Museo en 2018.

“Algunas obras las elegí por sus aspectos formales. Otras, por la figura de los artistas mismos, como es el caso de Eduardo Schiaffino, pintor y fundador del Museo. Yo misma me fui sorprendiendo con las asociaciones. Por ejemplo, la familiaridad asombrosa entre la pieza de Maresca (una escultura sobre goma espuma, de 1982), y la vasija precolombina, cuya autora ignoramos”, cuenta Bustos sobre el proceso al estudiar el inventario.

«Código natal: los orígenes cósmicos del museo», de Adriana Bustos. Hasta el 7 de noviembre en el Museo Nacional de Bellas Artes (Av. Del Libertador 1473), con entrada gratis.