Las lesiones frenaron al menos por un rato una rivalidad que ya tiene todos los ingredientes para marcar una generación entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz. Sin embargo, incluso sin salir a la cancha los dos mejores jugadores del mundo de la nueva generación mantienen una intensa disputa por quedarse con el primer lugar del ranking de los que más ganan. Dentro y fuera -donde los top embolsan más, en realidad- de una cancha de tenis.

Alcaraz todavía conserva la ventaja por sus ganancias por acuerdos publicitarios, licencias y apariciones y exhibiciones además de retornos provenientes de negocios en los que posee una participación relevante. Es decir que sin tocar una raqueta al menos oficialmente obtuvo unos 38 millones de dólares durante los últimos 12 meses. En ese tipo de rubros extra tenísticos Sinner recaudó algo más de 35 millones. Sin embargo, si a esa cifra se le suma lo que ganó en premios, el italiano lidera la lista con unos 58 millones de dólares de ingresos totales antes de que lleguen los impuestos desde Flushing Meadows 2025. Esa cifra es de 4.300.000 más que los 53.700.000 estimados del español.

El número 1 del mundo anunció en enero una alianza con el gigante de los seguros Allianz que se sumó a una lista de auspiciantes en la que también aparecen importantes marcas italianas como De Cecco (pastas), Gucci (indumentaria) y Lavazza (café). Aunque no suele participar en muchas exhibiciones, a fines del año pasado Sinner conquistó el Six Kings Slam árabe por el que cobró 6 millones de dólares.

El campeón de Wimbledon de este año (no juega desde ese torneo, justamente) es apenas el cuarto tenista en alcanzar la cima de la lista anual de ingresos de Forbes en 19 años de historia. Desplazó al propio Alcaraz, quien había ocupado el primer lugar durante dos temporadas consecutivas. Antes, Novak Djokovic lideró la clasificación en 2023 mientras Roger Federer dominó el número 1 durante 15 años seguidos hasta su retiro en 2022. Un dato: el suizo acumuló 1.100 millones de dólares durante su etapa como jugador. Y sigue facturando, por supuesto…

Un dato impactante es que la cifra de 23 millones de dólares que Sinner obtuvo por jugar al tenis solamente incluye los premios del circuito que representan el mayor registro de la historia. Y eso que su lesión en la rodilla no le permite competir desde julio.

El ranking recibió un impulso inesperado con el regreso de Serena Williams a las canchas después de casi cuatro años de ausencia. Otra de las leyendas del deporte que jugó la semana en el dobles mixto de Flushing Meadows con Alcaraz y jugará el dobles con su hermana Venus, acumuló unos 40.100.000 dólares en todo concepto en el último año y ocupa el tercer puesto. Es obvio que la mayor parte de ese dinero -nada menos que el 99,6 por ciento- provino de sus acuerdos publicitarios y otros negocios como los que hace a través de su propia firma Serena Ventures; es que Williams ganó apenas 131.932 en premios en sólo cuatro torneos desde Flushing Meadows 2025. La estadounidense es embajadora de Nike desde hace 23 años y recientemente sumó a su lista de patrocinantes a Heineken (cerveza), Factor (comidas preparadas) y Ro, empresa de telemedicina de la que se convirtió en la cara de una campaña de medicamentos para bajar de peso. Williams, además, fue la figura elegida para una nueva muñeca Barbie que apareció deliberadamente en el mercado identificada como una mujer de negocios (lleva un tailleur) y no como una tenista.

Su presencia hizo que por primera vez en la historia la lista tenga más mujeres (seis) que hombres (cuatro) entre los diez primeros. Así, detrás de Williams se ubica Aryna Sabalenka con 36.100.000 dólares y en el quinto lugar aparece Coco Gauff -la deportista mejor paga del mundo en las dos temporadas anteriores- que quedó quinta con apenas 600 mil dólares menos.

¿Quiénes completan el top 10? En el sexto lugar aparece Novak Djokovic (30.200.000 dólares), que en el tramo final de su carrera sigue siendo un nombre muy apetecible para las marcas: el serbio mantiene una amplia cartera de patrocinadores y en junio se incorporó a la firma de inversiones General Atlantic como «asesor estratégico global» además de conservar acuerdos con marcas como Hublot, Lacoste y Qatar Airways. Un caso curioso es el de la séptima posición porque ahí aparece Qinwen Zheng (22.600.000), que hoy está 121° en el mundo. Sin embargo mantiene una potente presencia en su China natal donde aparece en campañas publicitarias de marcas como Alipay, la cadena de té Chagee y la empresa de lácteos Yili Group. La polaca Iga Swiatek (20.500.000) está octava con el respaldo de patrocinadores como Coach, On y Oral-B mientras el alemán Alexander Zverev (18.700.000) se ubica noveno tras anunciar un contrato con Loewe y la kazaja Elena Rybakina (17.400.000) quedó décima por el apoyo del banco RBK de su país, los relojes Vanguart y Yonex.