El Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026 no da respiro. Los cruces de los 16avos de final arrancaron el domingo pasado y ya hay siete equipos que avanzaron un casillero en la instancia de eliminación directa, en el camino que lleva hacia la gran final del domingo 19 de julio, en Nueva Jersey.

El día martes estuvo dedicado a tres llaves de los 16avos de final, con equipos que sellaron su clasificación a la siguiente ronda y otros que pusieron fin a su sueño en la máxima cita del fútbol mundial. Noruega le ganó 2-1 a Costa de Marfil y se metió en octavos de final. Luego, el que confirmó su presencia en la siguiente instancia fue Francia, que goleó a Suecia con un doblete de Kylian Mbappé. Por la noche, bien tarde, México pisó fuerte ante la Ecuador de Sebastián Beccacece y también se instaló entre los 16 mejores.

Con estos resultados, los cruces de la fase eliminatoria de la Copa del Mundo siguen su marcha, recordando que el domingo se anotó Canadá, y el lunes se sumaron Brasil, Paraguay y Marruecos. Todos ellos ya conocen a sus rivales en la próxima instancia.

En octavos de final, Canadá irá contra Marruecos, y el ganador de ese duelo se cruzará en cuartos con el que se imponga entre Francia y Paraguay.

Por la otra llave, en la parte baja del cuadro, Brasil se medirá con Noruega, y México ante el ganador de la llave entre Inglaterra y RD de Congo, que se juega este miércoles desde las 13 horas en Atlanta.

Hoy tenemos tres cruces, dos en los que se enfrentan europeos con africanos, y el último dedicado al anfitrión, que quiere igualar a Canadá y México para seguir con vida en el certamen.

Los ingleses le ganaron la pulseada a Croacia por la punta del Grupo L y clasificaron como líderes invictos habiendo ganado dos y empatando uno. A partir de figuras como Harry Kane, Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka, entre otros, el conjunto de Thomas Tuchel se impone como uno de los grandes candidatos al título, con el sueño de ponerle fin a una sequía de más de seis décadas sin consagrarse campeón.

Sin embargo, en el Mundial de las sorpresas, del otro lado estará la humilde selección africana, que viene de concretar una gran fase de grupos y buscará dar el golpe. Los Leopardos dieron la sorpresa al poder pasar primera ronda tras superar el durísimo Grupo K, donde compartían zona con potencias como Colombia y Portugal. Incluso consiguieron un histórico empate frente al equipo de Cristiano Ronaldo, un resultado clave para sellar la clasificación.

Seattle será el escenario del gran duelo de la jornada vespertina. Por un lado estará Bélgica, una selección que siempre se impone entre las mas destacadas por la jerarquía de sus nombres, aunque en los últimos años no logró traducir su talentosa generación en títulos. Pese a solo haber ganado un partido, los europeos fueron líderes de la zona que compartían con Egipto, Irán y Nueva Zelanda.

El equipo africano logró salir vivo del famoso «grupo de la muerte» que compartía con Francia y Noruega. La goleada 5-0 ante Irak le bastó para meterse dentro de los mejores terceros tras las dos derrotas consecutivas ante los equipos europeos. Encolumnados en la figura de Sadio Mané, los senegaleses buscarán tachar a los belgas y meterse en los octavos de final.

Sin dudas el equipo anfitrión se ganó el mote de «revelación» tras realizar una gran fase de grupos, en la que dejó una muy buena imagen desde el juego y sorprendió con una contundente goleada por 4-1 sobre Paraguay en el debut. Ahora, el equipo de Poch buscará ratificar su gran momento y avanzar a la siguiente ronda, con el apoyo de su público en San Francisco.

Los bosnios lograron pasar a la fase eliminatoria como mejores terceros del grupo B que compartían con otro de los anfitriones, Canadá, Suiza y Qatar. Pese haber caído por goleada ante el equipo europeo por 4-1, el equipo de Edin Džeko pudo reponerse tras imponerse 3-1 ante los árabes, un triunfo que le permitió meterse por la ventana como mejores terceros.

13.00 Inglaterra vs RD de Congo (Atlanta)

17.00 Bélgica vs Senegal (Seattle)

21.00 Estados Unidos vs Bosnia y Herzegovina (San Francisco)

16.00 España vs Austria (Los Ángeles)

20.00 Portugal vs Croacia (Toronto)

23.59 Suiza vs Argelia (Vancouver)

15.00 Australia vs Egipto (Dallas)

19.00 Argentina vs Cabo Verde (Miami)

22.30 Colombia vs Ghana (Kansas City)

14:00 Canadá vs Marruecos (Houston)

18:00 Paraguay vs Francia (Filadelfia)

17:00 Brasil vs Noruega (East Rutherford)

21:00 México vs Inglaterra/RD Congo (Ciudad de México)